東灣水務(wù)管理者們正在醞釀一系列解決方案——從對洗車(chē)業(yè)的一般性禁令到陡然上漲的水費——從而保護他們岌岌可危的水庫。
盡管其他地區的水區尚未達到如此危險的地步。
但是，人們已經(jīng)開(kāi)始擔憂(yōu)起氣候模式變化和境況不佳的薩克拉曼多－圣華經(jīng)河三角洲(Sacramento-San Joaquin River Delta)，當地許多消費者和商業(yè)人士都將在未來(lái)幾年中體會(huì )到他們賴(lài)以生存的水源會(huì )發(fā)生怎樣的改變，像如何得到、如何使用等等。然而，有一個(gè)因素是不可能改變的：一定要節約用水。
“所有針對加利福尼亞地區氣候變化影響的研究都表明，今后可能會(huì )有更長(cháng)的干旱期、更干燥的冬季以及干旱年與濕潤年間更‘狂野’的交替。”托尼?韋尼克（Tony Winnicker）說(shuō)。韋尼克是舊金山市公共設施委員會(huì )的發(fā)言人，該組織為該市居民及半島其他地區居民提供水源保障。“作為水利部門(mén)和普通的消費者，我們需要更合理的管理我們的水資源。在加利福尼亞，那段毫無(wú)顧慮用水的日子將一去不復返。”
周三，韋尼克與來(lái)自其他十個(gè)地區的水務(wù)局官員們舉行了一次會(huì )談，重新發(fā)起呼吁消費者節約用水的活動(dòng)。就在這次會(huì )談的前一天，為加州阿拉米達縣(Alameda)和康特拉科斯塔縣(Contra Costa)130萬(wàn)居民供水的東灣地區水務(wù)局(East Bay Municipal Utility District)宣布，他們正在檢驗強制性水限制、水價(jià)上漲及水分配等措施的效果，以此應對不斷減少的供應。
除非雨水在未來(lái)幾周把灣區都浸透了，否則這個(gè)地區在初秋僅有425000英畝英尺水量——比理想的600000英畝英尺少了175000英畝英尺。5月13日，委員會(huì )將投票表決是否征收配給稅。1英畝英尺水量相當于把水注入底面1英畝的容積中水位高1英尺，相當于325000加侖，可以供一個(gè)四口之家生活使用一年。
“危險的是，如果我們現在還不保護水源，到明年的今天，我們將再次體會(huì )到干旱的滋味，而且缺口175000英畝英尺的數字將變成300000英畝英尺，然后人們就會(huì )開(kāi)始毀壞這片地區了。”東灣地區水務(wù)局發(fā)言人查爾斯?哈德（Charles Hardy）說(shuō)。他深信水務(wù)局所采取的有力措施將會(huì )對供給提供有力保護，直到水庫恢復原有蓄水能力。
不該怪罪于人口增長(cháng)
哈德不認為人口增長(cháng)是水資源短缺的因素之一：他表示，早在四十年前當這個(gè)地區人口僅有現在的三分之二時(shí)，那時(shí)的用水量和現在相比同為每年2.3億加侖。
積雪融化注入莫凱勒米河（Mokelumne River），河水依次流入帕迪（Pardee）和卡曼契（Camanche）兩大水庫。然而當前，該地區的積雪僅有以往的一半之多。去年冬季雪水尚且充沛，可是今年的三月和四月是85年歷史來(lái)最干旱的一年。
當地水務(wù)部門(mén)確實(shí)面對了一些其他地區沒(méi)有的困難和限制，哈德說(shuō)。其一，與其他河流相比，莫凱勒米河的分水嶺相當??；其二，今年冬季的暴風(fēng)雨更多的侵襲了河流的南岸。
到目前為止，包括舊金山和圣克拉拉山谷（Santa Clara Valley）在內的北灣地區的水務(wù)部門(mén)并沒(méi)有面臨同樣的困境，僅僅采取了些非強制性的限水措施——節水數量級為10％左右。
然而，即使當地有一些相對泛濫的水庫——馬林縣(Marin)水庫儲量101％——專(zhuān)家稱(chēng)，消費者仍將看到更多節水限制。
“這給我們敲響了警鐘，鐘聲醞釀了很久而且不僅僅局限于東灣地區水務(wù)局。”在奧克蘭負責研究發(fā)展、環(huán)境與安全事務(wù)的太平洋研究所（Pacific Institute）主席彼德?格里克(Peter Gleick)說(shuō)：“ 這將是項嚴峻的挑戰，從各水區遍至全國范圍。”
格里克表示，水源規劃師們已經(jīng)大大解決了節水方面中容易實(shí)現的目標，諸如補貼購買(mǎi)低水量馬桶的形式等。然而現在，他們必須樹(shù)立更高的目標，比如對含水層進(jìn)行補給以及使用處理的廢水沖馬桶、灌溉草坪和高爾夫球場(chǎng)等。
“而現在的情況是，我們將大量廢水排放到海洋中。”談到處理的廢水時(shí)，他如是說(shuō)，“我們要利用它，讓有需要的地方使用它。”
不規律的降雨
在1987年至1993年間的干旱過(guò)后，灣區的人們曾經(jīng)沉浸在相對濕潤的幾年間。然而，在過(guò)去幾年中，降雨變得越來(lái)越不規律，使得水務(wù)規劃也變得困難了。而2006-07那年冬天是異常的艱難。
“那年冬天非常干燥，我們不得不從水庫中放水來(lái)滿(mǎn)足夏季的需求，”加州水資源部（Department of Water Resources）發(fā)言人丹?斯迪克蘭德（Don Strickland）說(shuō)，“而且從那以后干旱并沒(méi)有緩解，沒(méi)有再多的水重新注入水庫使得水位相當低。”
最近，斯迪克蘭德在和一位來(lái)自中央谷種植阿月渾子（植物名）的民聊天中得知，他從州水務(wù)項目中僅僅得到了原本要求的35％的水量，迫于無(wú)奈，現在他正在打一口2000英尺（約610米）深的水井。
在灣區，取自薩克拉曼多－圣華經(jīng)河三角洲的自來(lái)水供給又因一場(chǎng)名為保護瀕危魚(yú)類(lèi)的訴訟而遭遇困境。例如，圣克拉拉谷水務(wù)局就稱(chēng)自己從三角洲地區的取水量已經(jīng)比早先少了將近三分之二，當局被迫更多的依靠水庫。
“目前我們還處在良好的狀態(tài)，但面對水的問(wèn)題你永遠不可能知道接下來(lái)會(huì )發(fā)生什么，”圣克拉拉縣水務(wù)局女發(fā)言人蘇珊?斯拉沃（Susan Siravo）說(shuō)，“面對目前三角洲的不確定性，我們不知道將要發(fā)生什么。”
與其他水區四年供水的目標不同，馬林縣市政水區建造的水利系統僅以解決兩年供水為目標?？偨?jīng)理保羅?荷里克（Paul Helliker）說(shuō)：“馬林縣離干旱總是兩年之遙。”
為了防患未然，馬林縣地區管理者們正計劃在圣昆廷（San Quentin）半島地區建造一座海水淡化工廠(chǎng)，該工廠(chǎng)將每天從海灣泵取約500萬(wàn)加侖海水進(jìn)行處理，從而滿(mǎn)足該縣約六分之一人口的年用水需求。
東灣地區水務(wù)局正在進(jìn)行一項屬于自己的大規模項目：一項斥資6.9億美元與薩克拉曼多市的合作系統。薩克拉曼多市沿5號高速公路往南有個(gè)小鎮叫費里波特（Freeport），項目計劃在那里從薩克拉曼多河取水。如果項目如期完成，它可以在干旱時(shí)期每日泵取數千萬(wàn)加侖的水滿(mǎn)足人們的需求。
“我們知道干旱已經(jīng)正在向我們逼近，這是為什么我們要保護水源、節約用水的目的，”哈德說(shuō)，“當自然的水龍頭被大地母親關(guān)閉時(shí)，你的計劃就要發(fā)揮更重要的作用了。”
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