澳大利亞干旱嚴重，但有農場(chǎng)寧愿把水拿去市場(chǎng)賣(mài)掉，也不愿拿來(lái)灌溉自己的農田，因為賣(mài)水比種田所得還高。種種跡象顯示，水資源已經(jīng)繼石油之后，成為投機客大舉搶進(jìn)的目標。
全球各地的干凈水源不斷減少，需求卻不斷增加，全球暖化問(wèn)題更威脅到未來(lái)的水供應量，這使投機客認定水資源是有利可圖的新市場(chǎng)。
澳大利亞有個(gè)成立25年的水權拍賣(mài)市場(chǎng)，加上連續年的大旱，吸引國際投資人爭相投入澳大利亞水權市場(chǎng)。經(jīng)營(yíng)水權交易平臺的Waterfind公司統計，去年的水權交易量已攀升至11 億美元。過(guò)去幾年來(lái)，該市場(chǎng)的水權交易量已占澳大利亞供水量的30%。
水權價(jià)格節節攀升，每公秉(1,000公升)的季使用權最高可以賣(mài)至600澳元(517美元)，每公秉的永久使用權最高則漲至2,500澳元。
這使澳大利亞Tandou農場(chǎng)的主人金威爾發(fā)現，農場(chǎng)的水與其拿去種植小麥與大麥，還不如直接拿去市場(chǎng)賣(mài)掉。金威爾說(shuō)，投資人從投資銀行到只買(mǎi)個(gè)度水的市井小民都有，澳大利亞水權已經(jīng)變成一種資產(chǎn)類(lèi)別。
但是Waterfind公司認為，水權近期內仍舊很難變成純粹的投資資產(chǎn)。政府仍會(huì )把水當成一種公共財監管，加上澳大利亞的水有七成用于農業(yè)灌溉，投資水市場(chǎng)比較像是間接投資農產(chǎn)品市場(chǎng)。
Waterfind公司的業(yè)務(wù)經(jīng)理席本崔特說(shuō)：“推高價(jià)錢(qián)的因素是用水可以種出的農產(chǎn)品價(jià)值，全球商品價(jià)格是沖擊水價(jià)的真正原因。”
澳大利亞水權市場(chǎng)的規范非常復雜，也使投資水權不像投資其他商品那樣簡(jiǎn)易。水權交易市場(chǎng)約有一萬(wàn)條法規，受到澳大利亞四個(gè)省政府監管。盡避地區政府在1993年同意創(chuàng )建一套全國通用的水權利伯維爾場(chǎng)辨定，政治角力卻使這項立法牛步前進(jìn)。
澳大利亞競爭與消費者委員會(huì )(ACCC)正研擬一套全國適用的水交易與定價(jià)機制。ACCC希望，這套機制可以松綁水交易，形成利伯維爾場(chǎng)。
負責管理澳大利亞農產(chǎn)帶用水的莫瑞達令盆地委員會(huì )(Murray-Darling Basin Commision)運行長(cháng)克萊克說(shuō)：“因為水資源變得日益關(guān)鍵，政府將密切注意供水問(wèn)題?，F在買(mǎi)房子需要許多文檔，而購買(mǎi)水權的文檔還要更多。”
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