地方政府的環(huán)境責任是什么?如果用一句話(huà)來(lái)表述,就是對本行政區域的環(huán)境質(zhì)量負責。這是新《環(huán)境保護法》在總則中做出的法律規定,后面有關(guān)地方政府環(huán)境責任的條款,基本都與這一條有邏輯關(guān)系。
對行政區域的環(huán)境質(zhì)量負責,就是要讓環(huán)境質(zhì)量越來(lái)越好,底線(xiàn)是不能越來(lái)越壞。為政一任,如果環(huán)境質(zhì)量下降了,生態(tài)比過(guò)去破壞了,就要承擔責任。這項法律規定,體現黨中央關(guān)于生態(tài)文明建設的重大執政理念,與黨和國家有關(guān)環(huán)境責任追究的一系列規定相銜接。有了黨規、國法作依據,環(huán)境責任追究就不再是一句口號。地方政府沒(méi)有履行應盡的環(huán)境責任,主要負責人的仕途就要受到影響,如果由于決策錯誤或者監管不力出現重大生態(tài)環(huán)境問(wèn)題,就要追究責任,而且終身追究。
對環(huán)境質(zhì)量負責,或者說(shuō),要使環(huán)境質(zhì)量越來(lái)越好,起碼不能越來(lái)越壞,最關(guān)鍵的問(wèn)題是正確處理保護與發(fā)展的關(guān)系。保護與發(fā)展,兩者相輔相成,又有一定矛盾。黨中央、國務(wù)院要求各級黨委和政府一定要正確處理保護與發(fā)展關(guān)系,這既是政治責任,也是法律責任。新《環(huán)境保護法》的很多條款,實(shí)質(zhì)上是關(guān)于地方政府如何正確處理保護與發(fā)展的規定。
相對于修訂前,新《環(huán)境保護法》關(guān)于政府責任的規定大大加強了。那么,是不是說(shuō),地方環(huán)境保護的責任全部都由政府來(lái)承擔呢?當然不是。政府的權力有限,責任同樣是有限的。
新《環(huán)境保護法》明確規定,一切單位和個(gè)人都有保護環(huán)境的義務(wù)。特別是企事業(yè)單位和其他生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)者,應當防止、減少環(huán)境污染和生態(tài)破壞,對所造成的損害依法承擔責任。公民應當采取低碳、節儉的生活方式,自覺(jué)履行環(huán)境保護義務(wù)。
地方政府對企事業(yè)單位和其他生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)者的環(huán)境行為實(shí)施監管,對保護和改善環(huán)境有顯著(zhù)成績(jì)的單位和個(gè)人給予獎勵,并且推動(dòng)公眾參與,加強環(huán)境宣傳和普及工作,鼓勵基層群眾性自治組織、社會(huì )組織、環(huán)保志愿者開(kāi)展環(huán)境保護法律法規和環(huán)境保護知識的宣傳,營(yíng)造環(huán)境保護的良好風(fēng)氣。
地方政府的具體責任,可以概括為四方面,財政投入、監督管理、直接做事、鼓勵單位和個(gè)人做事。涉及省級以下地方政府的環(huán)境責任,共有14條,體現于新《環(huán)境保護法》總則、監督管理、保護和改善環(huán)境、防治污染和其他公害等四章。每一條都有深刻內涵和很強的針對性,是地方政府履行環(huán)境責任的基本依據。