2002年，兩位荷蘭學(xué)者A.Y.霍伊科斯賈（A.Y. Hoekstra）和A.K.查帕干（A.K. Chapagain）提出“水足跡” （water footprints）時(shí)，他們也沒(méi)有預想到這一概念今天會(huì )引發(fā)人們如此強烈的共鳴。隨著(zhù)全球水資源的進(jìn)一步萎縮和消費者運動(dòng)的興起，企業(yè)在這方面面臨的拷問(wèn)也日益嚴峻和急迫。
與此前被廣為傳播的“碳足跡”（Carbon Footprint）不同，“水足跡”不僅僅衡量水在生產(chǎn)和消費過(guò)程中所消耗的數量，更重要的是，水的耗費和污染更具有隱蔽性、長(cháng)期持續影響力和資源不可替代性。一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)是，石化燃料還可以找到替代性的能源，但對企業(yè)生產(chǎn)和人類(lèi)生存須臾不離的水資源來(lái)說(shuō)，人類(lèi)至今尚未能找到其替代品。中國水資源短缺，水污染嚴重，以水處理為主業(yè)的高科技企業(yè)當然充滿(mǎn)了想象空間，2010年的水務(wù)行業(yè)很快成為A股市場(chǎng)的一個(gè)熱點(diǎn)，新上市的兩只涉水新股都有不俗表現。重慶水務(wù)[8.75 -0.57%]以“供排水一體化、廠(chǎng)網(wǎng)一體化和區域市場(chǎng)壟斷”三大特點(diǎn)受到投資者的追捧，5.28元的發(fā)行價(jià)首日便上漲到12.10元，漲幅73.35%，成為年內上市的大盤(pán)股中首日表現最佳的品種。隨后的創(chuàng )業(yè)板股票碧水源[114.99 -0.87%]勢頭更猛，初始的發(fā)行價(jià)為69元，上市當天即以145元的價(jià)格高開(kāi)110%，收盤(pán)價(jià)152元，輕松成為兩市最貴股，甚至有人發(fā)出“水比酒貴”的感慨。與重慶水務(wù)不同，碧水源受追捧的原因是以膜生物反應器（MBR）為核心技術(shù)的水處理概念?？赡軟](méi)多少人能聽(tīng)明白什么是膜生物反應器，但這絲毫沒(méi)有影響投資者的狂熱。
如此看來(lái)，水務(wù)應當是個(gè)來(lái)錢(qián)很快的行業(yè)。然而，股市以外的水務(wù)市場(chǎng)卻是另外一幅景象，還有不少企業(yè)尤其是城市自來(lái)水企業(yè)處于虧損的邊緣。據中經(jīng)網(wǎng)統計，2009年1月到8月，我國1723家城市自來(lái)水企業(yè)中有795家是虧損的，約占46%；246家城市污水處理企業(yè)中有66家是虧損的，約占27%。水務(wù)企業(yè)虧損存在諸多原因，諸如成本上升、管理不善等，但關(guān)鍵原因還是出在水價(jià)上。我國水價(jià)的平均水平較低。據國家發(fā)改委測算，從絕對數值看，我國平均每立方米水價(jià)為0.31美元，德國3.01美元，美國0.74美元，巴西0.65美元，日本、中國香港約為3美元；從相對數值看，我國水費支出占家庭全部支出的比例為0.6%，比國際一般水平2%低了不少。居民排污費從1999年才開(kāi)始全面征收，現在的平均收費水平約合每立方米0.9元，也屬偏低。
一邊是股市對水務(wù)概念的追捧，另一邊卻是水務(wù)企業(yè)面臨的水價(jià)偏低的經(jīng)營(yíng)壓力，兩者反差甚為強烈。股市價(jià)格反映的是投資者的預期，這一反差說(shuō)明投資者的預期和現實(shí)之間還存在很大的差距。預期能否變真，在很大程度上依賴(lài)政府的決策——水價(jià)是否上漲？只有水價(jià)（包括污水處理費）上漲，水務(wù)公司的收益才能提振，才可能支撐高昂的股價(jià)；否則，水資源消費低價(jià)格和高消耗的矛盾只會(huì )愈演愈烈。
近年來(lái)，政府對于水價(jià)問(wèn)題的處理呈現出一種兩難困境。溫家寶總理在2008年和2009年的政府工作報告中分別提到，“適當提高排污費、污水處理費”，“積極推進(jìn)水價(jià)改革，逐步提高水利工程供非農業(yè)用水價(jià)格，完善水資源費征收管理體制。”在這樣的政策背景下，各大中城市紛紛決定上調水價(jià)，蔚為壯觀(guān)：北京水價(jià)從每立方米3.7元漲到4元，天津水價(jià)從2.9元漲到3.4元，昆明水價(jià)從2.8元漲到3.45元……水價(jià)的集體上漲引起了公眾不滿(mǎn)，人們紛紛質(zhì)疑：水務(wù)公司成本不透明、聽(tīng)證會(huì )變成“聽(tīng)漲會(huì )”、外資水務(wù)挾持水價(jià)等。為此，國家發(fā)展改革委、住房城鄉建設部聯(lián)合下發(fā)了《關(guān)于做好城市供水價(jià)格管理工作有關(guān)問(wèn)題的通知》，要求各地在推進(jìn)水價(jià)改革過(guò)程中要嚴格履行水價(jià)調整程序，充分考慮社會(huì )承受能力。溫家寶總理在2010年的政府工作報告中談到“深化資源性產(chǎn)品價(jià)格”時(shí)也強調“決不能讓低收入群眾的基本生活受到影響”。但政府自始自終并沒(méi)有說(shuō)要遏制水價(jià)上漲，更沒(méi)有說(shuō)要打壓水價(jià)。所以，從走勢上看，城市水價(jià)不是漲不漲的問(wèn)題，而是漲多少和怎么漲的問(wèn)題。投資者對水務(wù)概念的追捧顯然也是看準了這一點(diǎn)。
為了穩定民生，政府不會(huì )讓居民水價(jià)漲得太快，否則就會(huì )引起像房地產(chǎn)市場(chǎng)一樣的麻煩，不可收拾。那么，政府會(huì )動(dòng)誰(shuí)的蛋糕呢？一個(gè)可能是耗水大戶(hù)包括特種企業(yè)和以水主要為生產(chǎn)原料的企業(yè)。譬如高級洗浴和洗車(chē)店，他們并不是生活必須服務(wù)，卻耗費大量水，所以首先遭受調價(jià)的沖擊。在北京，2009年底洗車(chē)水價(jià)由41.50元/立方米調整為61.68元/立方米，洗浴水價(jià)由61.50元/立方米調整為81.68元/立方米（一般洗浴價(jià)格較低，因為是生活必須服務(wù)，政府提供補貼），為全國最高。在這次西南大旱中，云南曲靖首先關(guān)掉的也是洗浴和洗車(chē)的供水。另一個(gè)可能是排污大戶(hù)，政府通過(guò)提高排污標準及加大執法力度，提高了企業(yè)的排污成本。對許多工業(yè)企業(yè)來(lái)說(shuō)，這比調整水價(jià)的影響要大得多，但卻是他們不得不面對的一個(gè)嚴峻趨勢。據環(huán)保部透露，正在制訂的“十二五”規劃將進(jìn)一步延伸和擴展污染減排的指標領(lǐng)域，適當地增加主要污染物總量控制的指標種類(lèi)。
可以預見(jiàn)，在未來(lái)幾年中，一些嚴重依賴(lài)水資源的行業(yè)如飲料、生物制藥、服裝和采礦業(yè)等不可避免面臨水價(jià)成本和排污成本同時(shí)上升的雙重夾擊，這些行業(yè)中的企業(yè)應當未雨綢繆，早作應對，以免日后身陷困境。以歐盟為例，其27個(gè)成員國簽署了《水框架指令》，為進(jìn)一步實(shí)現節水目標，27國統一提高了工業(yè)用水質(zhì)量標準，節水降污效果很明顯。歐盟的河流污染率降低，使用再生水的比例提高。
除了國家政策規制外，環(huán)保運動(dòng)和消費者選擇未來(lái)將進(jìn)一步加大企業(yè)利用水資源的風(fēng)險。目前，全世界約1/3人口生活在缺水的陰影中，隨著(zhù)發(fā)展中國家和落后地區工業(yè)化程度的提高，水危機將會(huì )持續惡化。尤其在亞洲新興市場(chǎng)上，一方面全球制造業(yè)大都盤(pán)踞于此，另一方面，大量的環(huán)境問(wèn)題也隨之從發(fā)達國家轉移到落后地區，進(jìn)而成為全球水資源風(fēng)險最高的區域。以全球兩大飲料巨頭可口可樂(lè )和百事可樂(lè )為例，這兩家跨國公司都曾經(jīng)因為缺水而不得不一度在印度關(guān)閉工廠(chǎng)，吊銷(xiāo)生產(chǎn)執照，并引發(fā)當地社區居民抗議，其品牌形象也受到損害。事實(shí)上，對于企業(yè)而言，節約用水，既降低用水量，也降低排放量，不僅事關(guān)其品牌和商業(yè)形象，是企業(yè)公民實(shí)踐中一種最為行之有效的辦法。在國際上，有的企業(yè)已經(jīng)將用水管理做得非常細致，進(jìn)而測算出企業(yè)的“水足跡”。像可口可樂(lè )早就被環(huán)保團體所關(guān)注，這家公司也是產(chǎn)業(yè)界最早的回應者之一。對于敏感的水資源難題，可口可樂(lè )采取了主動(dòng)出擊和響應，從2004年開(kāi)始即將此議題納入企業(yè)日常運營(yíng)管理系統，并于2006年制定出具體目標，要求全球范圍內的800家工廠(chǎng)在以2004年用水量為基準的基礎上，到2012年實(shí)現減少20%用水量的目標，廠(chǎng)區用水則要求達到100%的回收再利用?，F在，可口可樂(lè )每年都會(huì )計算出生產(chǎn)廠(chǎng)的水效率（每升可樂(lè )產(chǎn)品所消耗的水）。
就對水資源的敏感度而言，包括一些知名跨國公司在內的大多數企業(yè)依舊沒(méi)有做出正面的回應，一部分企業(yè)雖然已經(jīng)開(kāi)始關(guān)注廢水的回收和再利用，但尚不愿意公開(kāi)自身的用水量和未來(lái)節約目標，在保護水源地、維護生態(tài)平衡和披露產(chǎn)品的“水足跡”等方面更沒(méi)有提上日程。事實(shí)上，對任何一家企業(yè)而言，多數節水工作并不復雜，有時(shí)哪怕是一點(diǎn)小小的改造，效果卻也很好。在北京港澳中心酒店，洗手間更換了感應式?jīng)_水閥，酒店共投資11760元，安裝3個(gè)月后節省水費11794元，足以收回成本，往后每年還能節約水費47176元。“水足跡”的運用之妙，全在于企業(yè)如何用心做事、成就點(diǎn)綠成金的全新商業(yè)形象，而如此利己利人之事，早一天實(shí)施早一天受益，正是企業(yè)當好社會(huì )公民、實(shí)現雙贏(yíng)的務(wù)實(shí)之舉。
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