阿姆斯特丹值得留戀的東西太多太多，可惜走馬觀(guān)花的我們，不能奢侈地像運河邊長(cháng)椅上的荷蘭人一樣，端著(zhù)杯子細細品味。
印象中的自行車(chē)王國應該很熱鬧，滿(mǎn)大街的“叮呤~叮呤~”，事實(shí)上，除了碰到女王誕辰或者狂歡節，人們會(huì )傾城而出盡興狂歡外，荷蘭的生活其實(shí)是很是安謐的。街頭的自行車(chē)雖然隨處可見(jiàn)，但不像杭州會(huì )在路口擠成一片；運河繞著(zhù)全城，游艇一艘艘閑散地駛過(guò)，岸邊是潔凈、整齊的街道，明亮的大窗和狹長(cháng)的門(mén)掛在或紅或綠或藍的墻上，可愛(ài)得讓你懷疑是不是真的，教堂和鐘樓的尖頂從樹(shù)叢中鉆出來(lái)，偶爾幾只海鷗忽拉拉地扇著(zhù)翅膀掠過(guò)……身處那時(shí)那地，你大概只需一輛自行車(chē)、一臺照相機、一雙舒服的鞋、一顆放松的心，就可以享受這一切——或許壓根什么都不需要。
阿姆斯特丹的名字始自于12世紀末，當時(shí)的居民為了防范洪水侵犯，在阿姆斯托河（Amstel）建起了水壩。Amsterdam中“dam”的意思就是指“水壩”。美國也有同名城市，位于莫霍克河畔，那是因為當地最早的居民多來(lái)自荷蘭，故以荷蘭城市阿姆斯特丹命名。
阿姆斯特丹是座水城，河網(wǎng)交錯，河道縱橫，有大小165條人工開(kāi)鑿或修整的運河道。運河上架著(zhù)千余座古老的石拱橋和現代化橋梁。運河的橋梁也都很低，為了讓船只通過(guò)，他們就建造了一種能開(kāi)能合的橋梁，有大船通過(guò)時(shí)，橋面就像一只鳥(niǎo)的翅膀一樣張開(kāi)，等船過(guò)去后再合攏起來(lái)，繼續承載著(zhù)路上的車(chē)輛行人。
阿姆斯特丹的運河在這個(gè)城市的歷史上是十分重要的，最早阿姆斯特丹人為了保護城市，開(kāi)鑿了環(huán)形的人工運河，后來(lái)隨著(zhù)城市的不斷擴大，就要不斷開(kāi)鑿新的運河，于是運河越來(lái)越多，縱橫交錯的連接成一個(gè)密集的運河網(wǎng)絡(luò )。這些水道的作用，也漸漸從最初的保護城市，慢慢發(fā)展到運輸貨物，現在則是阿姆斯特丹一個(gè)有名的觀(guān)光路線(xiàn)。伴著(zhù)綿綿的小雨，游船輕松自如地在水道里穿行，因為同樣是水道縱橫的城市，阿姆斯特丹被稱(chēng)為“北方威尼斯”。但我倒覺(jué)得，與威尼斯那些包圍著(zhù)城市的水不同，阿姆斯特丹的水是流在城市中，尤其在雨中，小船輕搖，恰似江南水鄉的溫婉多情。
運河的水也格外地清澈，并非因為“外國的月亮圓”，據了解這是因為不斷換水的緣故。所謂換水，就是因為從地下滲進(jìn)來(lái)的海水，不斷匯集到運河之中，而抽水機則要每天從運河里抽出水來(lái)，再把水排入海中。每天的換水量非常巨大，以至阿姆斯特丹運河中的水，有百分之八十是剛換上來(lái)的新水。而如果抽水機停止工作，用不了幾天時(shí)間，運河里的水就會(huì )漫上河岸。所以及時(shí)排水是阿姆斯特丹乃至荷蘭人日常生活中一項重要的工作。過(guò)去荷蘭境內之所以有那么多的風(fēng)車(chē)，并被譽(yù)為“風(fēng)車(chē)王國”，其實(shí)當時(shí)風(fēng)車(chē)的主要作用就是用來(lái)抽水的。而木鞋之所以在荷蘭那么盛行，也是因為荷蘭低洼多水，一般的鞋子很容易爛掉，聰明的荷蘭人便發(fā)明了造價(jià)低廉的木鞋，冬天只要在鞋內放入少許的稻草、棉花或羊毛就能避水御寒了。
在阿姆斯特丹，最常聽(tīng)到的是這樣一句諺語(yǔ)：“當上帝創(chuàng )造世界時(shí)，把荷蘭忘記了，因此荷蘭人不得不自己創(chuàng )造出一個(gè)荷蘭來(lái)”。用概括的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是“上帝造人，荷蘭人造地”。荷蘭無(wú)山，為了填海造地，他們甚至不遠千里，從意大利與法國運來(lái)山石，造起了宏偉的攔海大壩，圍出了大片的土地，這與中國神話(huà)中銜石填海的“精衛”相比有過(guò)之而無(wú)不及。
在阿姆斯特丹的市徽中或者街道上的路樁，都可以看到標有3個(gè)X的標記，代表阿姆斯特丹曾經(jīng)的克星：水、火與黑死病。而現在這些已成過(guò)去，它是荷蘭的首都，最大的城市和第二大港口。因為擁有美麗的郁金香、浪漫的運河、隨處可見(jiàn)的腳踏車(chē)、閃爍的鉆石、珍貴的藝術(shù)收藏，以及開(kāi)放的居民，吸引著(zhù)來(lái)自世界各地的民族，多元性的文化更是這個(gè)城市日益進(jìn)步的動(dòng)力。
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