美國紐約的污水問(wèn)題對政府和公眾提出了巨大挑戰：這些污水散發(fā)出陣陣惡臭，污染水道，處理這些污水需要非常龐大的資金。但是，紐約市環(huán)保局另辟蹊徑，采用各種方法，變廢為寶，讓污水“變身”為新能源，為城市居民提供清潔能源的同時(shí)也減少了環(huán)境污染，可謂一箭雙雕。
環(huán)保局轉換角色要當“能源制造者”
目前，紐約正在大力改造其污水處理廠(chǎng)，更好地處理城市居民生活污水所產(chǎn)生的污泥、甲烷和其他物質(zhì)，并將它們作為新的可再生能源。
紐約環(huán)保局近日提出，要轉換自身的角色，從自來(lái)水公司和環(huán)境管理員轉變?yōu)槟茉粗圃煺?，想方設法降低污水處理和處置的成本，并減少處理過(guò)程中溫室氣體的排放。紐約環(huán)保局局長(cháng)凱斯威?霍洛威表示：“天上不會(huì )掉餡餅，這也不是我們的空想，我們正在著(zhù)手進(jìn)行這些計劃。”
環(huán)保局官員的設想是，加熱燃料可以從污水中提??；丁醇（一種替代汽油的燃料）可以從污水中的藻類(lèi)提取。污水處理廠(chǎng)還可以出售甲烷，為家庭提供能源。他們認為，這些都是更強的可持續性污水處理和管理方法。
環(huán)保局提出一系列“污水變能源”計劃
現在，紐約人每天制造的廢水約為13億噸，每天產(chǎn)生的1200噸污泥，這些污泥主要被送往紐約蘇?？丝さ睦盥駡?chǎng)進(jìn)行處理。環(huán)保局希望2013年之前能找到合作伙伴，為這些污泥找到用武之地。
環(huán)保局的官員表示，可以將這些污泥收集起來(lái)，制造氣體，然后用這些氣體制造清潔能源；也可以采用更傳統的方式使用這些污泥，比如將其作為肥料或用來(lái)鋪路或做建筑材料等。
環(huán)保局的官員認為，最大的能源潛力是從污水處理廠(chǎng)的消化器中獲得甲烷。當前，紐約工廠(chǎng)生產(chǎn)出的甲烷氣體中一半被用來(lái)滿(mǎn)足該城市14個(gè)污水處理廠(chǎng)20%的能源需求，這些污水廠(chǎng)每年的電費總額高達5000萬(wàn)美元，紐約想通過(guò)對污水處理廠(chǎng)進(jìn)行改造，獲得更多甲烷，而不是讓其燃燒掉或者被浪費。紐約環(huán)保局已經(jīng)同國家電網(wǎng)簽署了合作協(xié)議，紐約新城污水處理廠(chǎng)有望于明年向紐約天然氣網(wǎng)絡(luò )中注入足夠的甲烷氣體，為2500戶(hù)家庭提供熱能。
環(huán)保局官員正在尋找私人伙伴，試圖攜手在紐約沃茲島污水處理廠(chǎng)附近產(chǎn)生電力和熱能，這些能量除為該污水處理廠(chǎng)供熱外，剩下的將在市場(chǎng)上出售。
環(huán)保局也將在史坦頓島進(jìn)行太陽(yáng)能和風(fēng)能項目的提議納入了議事日程中。其中的一個(gè)提案建議在新富港污水處理廠(chǎng)的房頂安裝太陽(yáng)能電池板；另一個(gè)提案建議在奧克伍德海灘污水處理廠(chǎng)安裝一個(gè)1.5兆瓦的風(fēng)力渦輪。
主要負責監管環(huán)保局的紐約自然資源保護委員會(huì )（NRDC）律師埃里克?歌德斯坦表示：“我們應該因地制宜，使用紐約現有的基礎設施和設備來(lái)解決城市面臨的污水問(wèn)題。”（記者：劉霞）
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