美國航天局26日發(fā)表聲明說(shuō),國際空間站日前啟動(dòng)了一個(gè)新系統,可以利用空間站的廢氣生成至關(guān)重要的物質(zhì)——水。
為紀念1912年諾貝爾化學(xué)獎得主、法國科學(xué)家保羅·薩巴蒂耶,這一系統被命名為“薩巴蒂耶”。本月11日,“薩巴蒂耶”系統與空間站的廢水收集系統整合在一起,其首次運行已于22日完成,共持續8小時(shí)。
“薩巴蒂耶”系統利用鎳催化劑使氫氣和二氧化碳在加溫加壓環(huán)境下發(fā)生化學(xué)反應,生成水和甲烷。生成的水進(jìn)入空間站水循環(huán)系統,甲烷則被排出空間站。據美國航天局預計,“薩巴蒂耶”系統每年大約可以生成530加侖(1加侖約合3.8升)水。
在“薩巴蒂耶”系統啟動(dòng)前,空間站制氧時(shí)產(chǎn)生的副產(chǎn)品氫氣和宇航員新陳代謝排出的二氧化碳都被當成廢氣,直接排出空間站。
美國航天局負責航天器運行的副局長(cháng)比爾·格斯登美爾說(shuō),“薩巴蒂耶”系統對航天飛機退役后維持國際空間站的運行“至關(guān)重要”。(記者 任海軍)